广东某县吴家的儿子在外打工，在家留守的儿媳妇患了神经官能症。在多方求医久治不愈的情况下，老两口开始四处遍寻偏方秘方。后从一友人处喜获一方：夹竹桃叶煮水喝，有镇静安神作用。吴老汉如获至宝，遂在自家门前的夹竹桃上摘了一大把叶子，有老伴洗净煮好水让儿媳和下。岂料没过多久，儿媳便恶心呕吐，并昏倒在地。急送医院，诊断为夹竹桃中毒，不治身亡。夹竹桃有毒，在古代医书中就有记载。现代医药学研究证实，夹竹桃的根、茎、叶、花及种子中含有一种强心甙类的成分，过量服用主要表现为心脏毒性。多年来，因误服夹竹桃引起中毒或死亡的事例时有发生。
无独有偶。上海某郊县一位老奶奶，听信邻居所言，夹竹桃叶煮水喝，有清热解毒之功，可治小孙子的口腔溃疡。老奶奶煮好水，小孙子刚喝一小口，当闻听是夹竹桃水后，还未及咽下便立即吐掉，并用清水漱口。原来，小孙子从动画片《黑猫警长》中得知夹竹桃有毒。
上述一悲一喜两个案例发人深省。悲的是，轻信人言，贸然行事，自酿苦果；喜的是，科普知识救孩子一命。