有资料显示，长练太极拳的老人，其运动能力和身体素质均明显优于不练太极拳者。
太极拳可增强心血管功能。有人曾组织138名冠心病患者练太极拳，经5年追踪发现，其中110人（占80%）症状有明显改善。
此外，练太极拳可提高老年人的平衡能力和有益于防止骨质疏松。尤其是练太极拳课平和心里，改善神经系统功能。练太极拳时的安静祥和及全神贯注，有助于摒弃杂念，化解忧愁，加之其柔缓动作，更可克制焦躁，使心态趋于平和，从而改善圣经内分泌系统功能。
太极拳起源及流派
关于太极拳的起源与传世人，众说纷纭，大致有唐朝许宣平、宋朝张三峰，明朝张三丰，清朝陈王廷和王宗岳等五种不同说法。但现在多数拳家则持陈王廷创拳之说。
河南省陈家沟陈氏拳械的第一位外姓传人杨露禅删改陈氏老架，创编成架势宽舒，动作圆润的“绵拳架”
 此后，经其子杨健候和其孙杨澄浦修润定型，成为后世广为流传的杨式太极套路。民国初年，河北完县人孙儒堂融会形意拳和八卦掌技法，创编成孙氏太极拳。河北大兴人吴鉴泉将其父吴全佑的杨式拳架势作了删难就简，吐出轻柔的整理，创编成吴氏太极拳。太极拳出现了分支迅速，流派繁衍的景象。
1956年后，国家体委相机组织太极拳家创编了二十四式简化太极拳，四十八式太极拳，整理修订了杨式八十八式太极拳等。
练太极拳应该注意什么
初练者速度要均匀，宜慢不宜快，打一套简易太极拳的时间一般以4—6分钟为宜。初学时架势可高一些，也可低一些，但不可忽高忽低。
练拳者要心情平静，精力集中，气息均匀，动中求静，动静自然。
练太极拳的起始阶段，气是细，匀，深，长的腹式呼吸，要有意识地控制，以达到“起吸呼落，开吸合呼，先吸后呼”的自然规律。
另外，练拳的时间最好安排在清晨或傍晚。清晨练拳，可以帮助摆脱睡眠时的抑制状态，是头脑清新；傍晚练拳，有助于消除疲劳，起到积极的休息作用，练拳者应金莲选择安静，通风的场地，公园，空地即可。
常见”五式’太极拳的特点
当今最流行的陈式，杨式，吴式，武式和孙式太极拳，其特点，风格也各有不同。测、陈式太极拳的突出特点是动作古朴，其中有发劲动作，杨式太极拳的主要特点是架势舒展，绵缓柔和，给人一种气势不凡，大气磅礴的感觉，吴式太极拳是在杨式的基础上发展起来的，主要特点是在动作姿势的要求出发，左手只管左边防护，右手仅管右边攻防，同时强调内气的基础上发展起来的，强调“活步‘